Сегодня, 19 декабря, православна церковь отмечает большой праздник - День святого Николая. Праздник установлен в память о кончине святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских. Этот день является волшебным временем дарить подарки и загадывать желания. В этот день не только дети могут находить подарки под подушкой, но и взрослые.

Житие. Николай Чудотворец – лицо историческое. Он жил в III-IV гг. н.э. По преданию, Николай был единственным сыном богатых и благополучных родителей Феофана и Ноны. Длительное время они были бездетны, однако им удалось вымолить сына у Бога, пообещав посвятить свое дитя религии. С детских лет он много читал и молился. Когда его состоятельные родители умерли, отдал все имущество нуждающимся. В дальнейшем ревностно защищал христианство и боролся с язычеством.

Святитель Николай прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Он считается покровителем моряков, путешественников, обездоленных, сирот, заключенных, а также детей. Среди созданных им при жизни чудес – спасение города Мира от страшного голода, а также воскресения моряка во время шторма. 

Считается, что святой Николай приносил в дома обездоленных теплые вещи, игрушки и еду. Причем делал он это всегда под покровом ночи, чтобы его никто не узнал. А еще он оказывал покровительство похищенным и осиротевшим детям. Приятная традиция дарить детям подарки сохранилась и в наши дни. Согласно обычаям, послушные дети находят под подушкой сладости, а вредные – уголек.

Традиции. День Николая стоит начать с молитвы и службы в храме. Ведь считается, что святой помогает и поддерживает всех, кто его просит. Обязательно в этот праздник нужно помочь тем, кому это необходимо. И неважно – близкий это человек или просто незнакомец.

В старину, этот день славяне считали последним в году, когда необходимо было раздать все долги. Люди верили, что если этого не сделать, то в грядущем году семья будет бедствовать. В этот день было принято мириться с теми, с кем в соре.